2019年11月27日，联合国大会宣布每年5月21日为“国际茶日”，以赞美茶叶的经济、社会和文化价值，促进全球农业的可持续发展。据悉，将“国际茶日”确定为5月21日是由我国主导推动的，这是世界对中国茶文化的认同，有助于我国同各国茶文化的交融互鉴，传播弘扬中国茶文化，促进茶产业发展，带动茶农增收致富。 对于今年521首届国际茶日，全国上下都非常重视，全国各地的茶产区、茶企、茶人们不约而同地纷纷开展各式各样的主题茶事活动，不遗余力传播推广中国茶文化，活跃、繁荣本地茶叶贸易。这也是疫情恢复后，整个茶业市场迎来的第一个小高潮。
一直以来，中国茶人苦立顿久矣。“7万茶企比不过一个立顿”一度成为中国茶的隐痛。中国茶的“传统农业化生产”相较于立顿的“现代大工业化生产”，谁之高低？常常是内外界喜欢争议的话题。 推崇立顿模式者，往往认为立顿茶叶从根本上解决了茶叶标准化、增强消费信任问题。这一点，对于多而乱的中国茶叶来说，就难以实现。有敢为人先者如小罐茶，开启创新式的中国茶叶标准化之路获得不少新生消费者的青睐，却一度曾因为营销宣传被不少人诟病，很难说这两者之间没有一定的关联，但就目前而言，整个行业茶叶标准化的道路，依然是较为保守的。 反观立顿，很早就通过工业化，实现了将茶叶作为标准化商品进行大规模生产。其中，尤为值得一提的是袋泡茶。 立顿通过袋泡茶的形式，对茶叶进行标准化设计，解决了传统茶饮消费存在的冲泡繁琐、冲泡时间长以及茶渣不易处理等问题。
立顿产品多为轻泡快消品，本身自带潮流属性，能够快速铺货到各大零售商场——在占据产品力、渠道、消费认可等优势条件下，立顿逐渐发展成为世界茶叶市场的老大，远超其他竞争对手。这也是很多人看好茶叶工业化生产的主要原因，认为将来中国茶的工业化标准化之路同样大有可为。 然而，根据近年立顿的发展状况来看，茶叶的大工业化生产风头似乎有所下行。今年1月份，有消息称联合利华将出售旗下茶叶品牌立顿及所有传统红茶业务，给出的理由也很现实：尽管茶叶市场发展得很成熟，但是近几年旗下的红茶产品在发达国家和地区的销售额增长很缓慢。 据联合利华发布的2019年财报，按不变汇率计算，集团营业总额为520亿欧元，增幅为2.9%。但是第四季度的销售额增长率仅为1.5%，为十年来最低。 有专业人士分析认为，立顿的没落，一在于成熟市场对红茶的消费需求下降。 根据欧睿咨询，2015-2019年，美国、英国、俄罗斯市场的红茶零售交易量下降了10%。反之，消费者对于草本茶、水果茶、高端红茶以及咖啡有更浓厚的兴趣。据商务部数据反馈，俄罗斯2019年咖啡消费就首度超越了茶叶，成为了最常用饮品。
尽管立顿通过规模化、标准化大工业生产出来的茶叶带来了更广阔市场，但产品利润相对稳定，且没有太多的议价空间，难以带动更大市场空间。由于世界茶叶市场并非是此消彼长的竞争格局（还有咖啡、可乐等非同类性竞争），立顿的没落，不意味着其它茶叶一定会逆势上扬，但从中，依然能重新发掘到中国茶的一些机遇与优势。 中国茶，多以小农式传统方式制茶，以主观民族、情感、文化等内涵特征作为茶叶主要估值点，同时扮演着当代促进乡村民众增收致富的重要角色，在市场上一直都有着不错的议价能力以及升值空间。 这正是中国茶的特色，也是中国茶文化走向世界，获得世界文化认同的优势。随着我国综合实力不断提升，在世界舞台的影响力不断提升，民族传统文化自信心不断增强，中国茶文化出圈、走向世界是必然趋势。而原本喝传统原叶茶这种小众文化，未来也将会对本土大众文化进行冲击和洗礼。 这就好比近年来掀起的国潮热，为迎合消费者，许多国际品牌也都开发了一些创新式的融合中国传统文化元素的“国潮”产品。表面看来，是新生一代审美提升，喜欢潮流，标新立异，本质却是我国国力的强盛重构了本土文化自信。 要知道，几百年前，我国也曾引领着世界的审美潮流动向，随着后来西方崛起，西方文化逐渐渗透进来，国人审美偏向西式，对本国传统文化颇不待见。到现在，风水轮流转，国家逐渐发展强大，国人民族自信心增强，那些原本不受待见、极其小众化的如传统汉服、传统礼仪等文化逐渐出圈，开始对大众文化形成了冲击和洗礼，成为了当代新式潮流，深受广大年轻人欢迎。
年轻人也更加有信心去影响身边更多的人，将传统文化进一步发扬光大，而非像从前一样有所顾忌。茶叶，也一样。 目前而言，中国茶叶现状之一是产销非常不平衡，库存压力大。造成这种现象有以下原因： 1、前端——生产：茶叶具备农产品属性，也是经济作物，承担着广大农村地区尤其是贫困地区经济来源。在缺乏科学的规划引导下，意味着，种植者或经营者们对茶叶种植、产量规划几乎不会设置上限，产量自然越多越好。且现在各地茶产区皆以茶叶产量多、茶园面积大为荣，以显示本地的产业实力，因此短期内茶叶产量（库存）不会出现克制现象。 2、中端——渠道：姑且将茶企、茶商、茶厂、经销代理统称为渠道系统，负责将库存茶叶“分发”出去。但问题就出现在这，很多渠道的“分发”能力与“库存”能力不匹配，且对“分发型”人才如专业营销策划人才、运营人才、管理人才重视度并不够，即产品有了、资源有了，人推不出去。在一流城市抢人才为主流发展趋势的今天，茶行业的整个人才结构依然是有所欠缺，有效资源没有有效流向真正去往的地方。 3、终端——需求：目前中国饮用原叶茶的基数为4亿人，考虑人均消费量在内，并不算多。对部分国人而言，传统原叶茶文化依然属于某种小众文化，只有上了台面比如商务应酬、出席大型宴席等才会出现原叶茶。因为小众，大家也没什么文化自信认同感，所以大多数家庭日常饮品仍以奶类、果汁或者茶饮料等饮品为主。
中国茶问题固然存在，但我们也能看到，原叶茶这类小众文化，在经过缓慢而冗长的蛰伏后，开始逐渐走向大众。 近年来，在一带一路政策支持下，我国茶叶出口贸易迎来了新的发展动力。2019年，我国对东盟茶叶出口金额便达4亿美元，同比增长55.7%；对一带一路沿线国家茶叶出口金额5.6亿美元，同比增长30.7%。还有今年国际茶日，全国出现前所未有的“全民饮茶”热闹场面，都是本国茶文化自信增强，中国茶开始“出圈”的体现。 无论哪个年代，文化的发展都是与国家的发展、国民追求有关。所有人们眼里的“小众文化”能够冲击大众文化、最终出圈前，都会经历长期的沉淀、推广、传播，需要一小撮人不遗余力地影响另一小撮人，慢慢产生裂变效应，形成一种大众自信氛围，待盛世时，终迎来美好春天。 中国茶在进击，这是百年未有之大变局。中国茶文化开始迎来了新一轮的输出大机遇，是去存量转增量的好时机，增强中国茶文化自信，努力讲好中国茶故事，做好库存分发工作，还得看今朝茶人。
